邓小平同志指出：“中国搞现代化，只能靠社会主义，不能靠资本主义。历史上有人想在中国搞资本主义，总是行不通。我们搞社会主义虽然犯过错误，但总的说来，改变了中国的面貌。”回顾近代以来中国历史的发展，我们可以进一步体会到这一论述的深刻含义。中国的社会主义运动是从1919年的五四运动开始的，至今已经90个年头。在这90年当中，以1919年的五四运动、1949年的中华人民共和国成立、1978年12月党的十一届三中全会召开为标志和界限，大体上有三个30年。第一个30年，是社会主义的理想追求；第二个30年，是社会主义的艰辛探索；第三个30年，是社会主义的成功实践。90年的历史充分说明，只有社会主义才能救中国，只有中国特色社会主义才能发展中国。在旧中国搞资本主义行不通；在当代中国搞资本主义是历史的倒退。

第一个30年，从1919年五四运动到1949年中华人民共和国成立，可称为社会主义理想追求的30年。鸦片战争后，中国逐步沦为半殖民地半封建社会。中国人民为了推翻帝国主义和封建主义的统治，挽救民族危亡，进行了可歌可泣的斗争，其中的几次斗争曾试图使中国走上资本主义道路，但最终都失败了。历史证明，在中国走资本主义道路根本行不通。1919年，中国爆发了五四运动。当时的中国正处在社会大变动的年代，各种社会思潮包括进步的、保守的、反动的应有尽有。中国的先进分子为了救中国，从各种各样的主义中选择了马克思主义，选择了社会主义。这是中国人民作出的郑重历史选择。有了这个选择，在中国工人运动和马克思主义相结合的基础上，1921年中国共产党成立了。中国共产党成立后，经过28年浴血奋战，终于在1949年取得新民主主义革命的胜利，建立了中华人民共和国。

第二个30年，从1949年中华人民共和国成立到1978年12月党的十一届三中全会，是社会主义艰辛探索的30年。在中国这样经济文化比较落后的东方大国搞社会主义，是前无古人的崭新事业，只能在实践中不断探索。以毛泽东同志为主要代表的中国共产党人对中国社会主义事业作出了重大贡献。一方面，建立了崭新的社会主义制度。其中，有一些做法是借鉴苏联的，如生产资料公有制、按劳分配、计划经济等；有一些是独创的，如人民民主专政、共产党领导的多党合作等。实践证明，凡是独创的，都比较适合中国国情，对中国社会主义的发展起了积极作用。另一方面，进行了艰辛的建设社会主义的探索。在探索中，既取得了伟大成绩，也发生一些失误，遭受了重大挫折。总起来说，新民主主义革命的胜利，社会主义制度的建立，建设社会主义的探索，为当代中国的一切发展进步奠定了根本政治前提和制度基础，为中国特色社会主义事业的开拓提供了重要前提条件。

第三个30年，从1978年12月党的十一届三中全会到今天，是社会主义成功实践的30年。党的十一届三中全会作出把党和国家工作中心转移到经济建设上来、实行改革开放的历史性决策，开启了我国改革开放历史新时期。邓小平同志在1982年党的十二大的开幕词里，首次鲜明地提出了中国特色社会主义的科学命题。在改革开放的伟大实践中，中国共产党人以解放思想为先导，锐意进取、奋力开拓，开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论体系，把中国特色社会主义伟大事业不断推向前进。中国特色社会主义道路，是一条能够使民族振兴、国家富强、人民幸福、社会和谐的康庄大道。中国特色社会主义理论体系，是马克思主义中国化最新成果，是党最可宝贵的精神财富。经过30年改革开放的成功实践，中国特色社会主义充满蓬勃生机，中华民族以前所未有的雄姿巍然屹立在世界东方。

回顾90年历史可以知道，今日的中国是历史中国的发展，没有30年的理想追求和30年的艰辛探索，就不可能有30年的成功实践。在社会主义成功实践继续推进的今天，试图改旗易帜，把中国引向资本主义道路，这既违背历史，也不符合人心。可以设想，如果在当代中国搞资本主义，势必导致两极分化、党派林立、思想混乱、天下大乱，这将是一场灾难和大倒退。对中国为什么必须坚持中国特色社会主义而不能搞资本主义，历史已经作出了最好回答。进入新世纪，中国发展站在了新的起点上。为了实现宏伟蓝图和奋斗目标，我们必须继续高举中国特色社会主义伟大旗帜，在前进的道路上“不为任何风险所惧，不被任何干扰所惑”。